potency
El término potency se refiere primordialmente a la capacidad intrínseca de algo para producir un efecto fuerte o significativo. En contextos científicos y médicos, describe la concentración o la eficacia de una sustancia, como un fármaco, indicando que una pequeña cantidad puede generar un impacto considerable.
Matices semánticos y falsos cognados
Es fundamental que el estudiante de inglés no confunda potency con el término español "potencia" en su sentido puramente físico o eléctrico (como en power o wattage). Mientras que en español "potencia" puede referirse a la fuerza de un motor, en inglés potency se inclina más hacia la eficacia química, biológica o la influencia política y social.
Un error común es intentar traducir potency como "potencia" en contextos donde se requiere power. Por ejemplo, para hablar del poder de un gobierno, aunque potency es posible, power es mucho más natural. Potency sugiere una cualidad latente o una fuerza concentrada.
Correcto: The potency of the vaccine (La eficacia/potencia de la vacuna).
Incorrecto: The potency of the engine (Para motores, se debe usar power).
Contextos de uso
En el ámbito de la salud, potency tiene una connotación específica relacionada con la capacidad reproductiva o el desempeño sexual masculino. En este contexto, no se traduce como "fuerza", sino como "potencia sexual".
En el ámbito político o social, se utiliza para describir la capacidad de una persona o entidad para influir en los demás o lograr sus objetivos, aunque en estos casos suele ser un término más formal o literario que influence o power.
Desde el punto de vista gramatical, es un sustantivo incontable en la mayoría de sus acepciones, refiriéndose a una cualidad abstracta.
Meanings
El poder o la capacidad de producir un efecto o resultado deseado
The potency of the drug was tested in a laboratory.
La potencia del fármaco fue probada en un laboratorio.
La fuerza o concentración de una sustancia química, especialmente un medicamento o veneno
A high potency of the active ingredient makes the medication more effective.
Una alta concentración del ingrediente activo hace que el medicamento sea más eficaz.
El poder o la influencia de una persona, estado u organización para controlar los acontecimientos
The empire lost its political potency after the revolution.
El imperio perdió su influencia política después de la revolución.
La capacidad de un hombre para lograr una erección y mantener relaciones sexuales
The patient was concerned about his potency after the surgery.
El paciente estaba preocupado por su potencia sexual después de la cirugía.