authority

Este término se despliega en tres dimensiones semánticas distintas: la legal, la institucional y la intelectual. En los ámbitos legal e institucional, se refiere al derecho inherente o delegado para ejercer el poder, el cual suele estar vinculado a un cargo o rango específico. Esta modalidad de autoridad es generalmente formal y se hace cumplir mediante sanciones.

Cuando se aplica al conocimiento, el concepto se desplaza del poder sobre las personas al poder sobre la información. Una autoridad intelectual no impone la obediencia mediante la ley, sino que se gana el respeto gracias a una pericia demostrada y a una trayectoria de precisión. Esto establece una diferencia clara entre la capacidad de obligar y la capacidad de convencer.