stearin

stearinは、主に動物性脂肪や植物性脂肪（ココアバターなど）に含まれる飽和脂肪酸のトリグリセリドを指します。化学的な文脈では、ステアリン酸が主成分である特定の化合物として扱われますが、工業的な文脈では、ろうそくや硬い石鹸の原料となる混合物として広く認識されています。

化学的性質と工業的用途

この物質の最大の特徴は、室温で固体であり、融点が高いことです。そのため、工業用ステアリンはろうそくの形状を維持し、燃焼温度を安定させるための重要な添加剤として利用されます。また、石鹸製造においては、製品に硬度を与え、溶けにくくするために使用されます。

ステアリン酸との違い

混同されやすい用語に stearic acid（ステアリン酸）がありますが、これらは明確に異なります。stearinはグリセロールに脂肪酸が結合したエステル（トリグリセリド）であるのに対し、stearic acidはそこから分解されて得られる単一の脂肪酸分子を指します。分析化学の分野では、試料中のstearin濃度を測定することで、その脂肪の組成や純度を判断することが一般的です。