slander

slanderは、口頭で他人の名誉を傷つける虚偽の情報を広めることを指します。日本語では口名誉毀損や誹謗中傷と訳されますが、法律的な文脈では特に口頭によるという点が重要です。書き言葉による名誉毀損である libel と明確に区別されており、どちらも虚偽の内容に基づいていることが前提となります。

名誉毀損の形態による使い分け

英語では、情報の伝達手段によって使用する単語が異なります。slanderは話し言葉（口頭）での攻撃を指し、libelは文章や画像などの永続的な形式での攻撃を指します。現代ではSNSへの投稿やメールなどは、形に残るため libel に分類されるのが一般的です。

❌ slander (SNSへの書き込みに使うのは不適切)
✅ libel (SNSへの書き込みに使うのが適切)
✅ slander (噂話を広める、演説で嘘をつくなどの口頭行為に使う)

日本語の中傷とのニュアンスの違い

日本語で中傷すると言う場合、真実か虚偽かに関わらず相手を悪く言うことを含みますが、slanderは法的な意味合いが強く、事実ではない嘘（false statement）を広めて相手の社会的評価を下げるというニュアンスが強調されます。単に相手を批判したり、不快なことを言ったりする場合は criticize や insult を使う方が自然です。

文法的な注意点

この単語は名詞（口名誉毀損）としても、動詞（口で名誉を毀損する）としても使用されます。動詞として使う場合は、slander someone のように目的語を直接取る他動詞となります。