internationalization

internationalizationは、文脈によって技術的な意味と社会経済的な意味の二つの側面を持ちます。一般的には、ある組織や活動の範囲を世界的に広げることを指しますが、コンピューター業界などの技術分野では、特定の言語や地域に依存しない設計を行うという非常に専門的なプロセスを指します。

技術的な国際化とローカライゼーションの違い

ソフトウェア開発において、internationalization（国際化）は、製品を多言語対応させるための基盤作りを指します。例えば、日付形式や通貨記号を動的に変更できるようにしたり、ユニコードを採用してあらゆる文字を表示可能にしたりする設計段階の作業です。これに対し、実際に特定の言語に翻訳し、その地域の文化や法規制に合わせて調整する作業は localization（地域化）と呼ばれます。つまり、internationalizationという土台があって初めて、効率的な localizationが可能になります。

社会経済的な文脈での利用

ビジネスや政治の文脈では、企業が海外市場へ進出したり、国家間の協力体制を構築したりすることを指します。単なる輸出入の拡大ではなく、経営体制や戦略そのものを世界基準に適応させるというニュアンスが含まれます。また、政治的な文脈で領土や資源の管理を複数の国で共同して行う場合、これを国際管理化と呼び、特定の国による独占を防ぎ、平和的な共存を図る意図で用いられます。