ferroelectric

ferroelectricは、物理学や材料科学の専門用語であり、外部から電界を加えることで電気分極の向きを反転させることができる物質の特性を指します。この性質は、磁性体におけるferromagnetic（強磁性）の電気的な対応物であるため、同様の接頭辞が使われています。一般的に、メモリデバイスやセンサーなどの電子部品の設計において非常に重要な概念です。

強誘電体と圧電体の関係

強誘電体はすべてpiezoelectric（圧電性）を持っていますが、その逆は成り立ちません。圧電体が単に機械的な応力によって電荷を発生させるのに対し、強誘電体は外部電界によって分極方向を制御できるという、より高度な特性を備えています。そのため、単なるエネルギー変換だけでなく、情報の保持（非揮発性メモリなど）に利用できる点が大きな特徴です。

実用的な応用例

この特性を利用した代表的な例に、強誘電体メモリ（FeRAM）があります。これは、分極の状態を0か1のデータとして記録するもので、従来のフラッシュメモリよりも書き込み速度が速く、消費電力が低いという利点があります。また、高精度の電圧制御が必要なアクチュエータや、特定の波長の光を制御する光学素子など、幅広い先端技術分野で活用されています。