defer

defer は、大きく分けて時間を遅らせるという意味と、判断や決定を相手に譲るという二つの異なる文脈で使用されます。日本語ではどちらも延期するや委ねると訳されますが、英語では状況によって使い分けが明確です。

時間的な延期と後回し
スケジュールや支払いを意図的に後にずらす際に使われます。postpone や delay と似ていますが、defer は特に今は適切ではないため、後で処理するという戦略的な判断や、公式な手続き（支払いの猶予など）に伴う延期というニュアンスが強い傾向にあります。
❌ I deferred the meeting because I was late.（単に遅刻した場合は delay が適切です）
正しい例： The company decided to defer the investment until next year.（来年まで投資を延期することにした）

権限の譲渡と敬意
相手の専門知識や地位を尊重し、決定権を相手に譲る場合に使用されます。これは単に任せるのではなく、相手の方が適任であるため、自分の意見を控えて相手に従うという謙虚さや敬意が含まれた表現です。yield よりも心理的な尊重のニュアンスが強く、ビジネスやフォーマルな場面でよく使われます。
正しい例： I defer to your expertise in this matter.（この件に関しては、あなたの専門知識に従います）

文法的な注意点
時間を遅らせるという意味で使う場合は他動詞として直接目的語を取りますが、相手に譲るという意味で使う場合は必ず defer to [person/authority] という形で前置詞 to を伴います。この to がない場合、意味が全く異なるため注意してください。