brown-nose

brown-noseは、自分の利益や出世のために、権力を持つ人に対して過剰にへつらう様子を指す非常に口語的な表現です。日本語のごまをするに非常に近い意味を持ちますが、相手に媚びへつらう様子を皮肉っぽく、あるいは軽蔑的に表現するニュアンスが強く含まれています。

類義語との使い分け

同様にへつらうという意味を持つflatterと比較すると、flatterは単に相手を褒めて気分良くさせるという広い意味で使われますが、brown-noseはより卑屈で、打算的な目的があることが強調されます。また、suck up toもほぼ同じ意味で使われますが、brown-noseの方がより視覚的で強烈な皮肉が込められた表現と言えます。

使用上の注意点

この表現は非常にカジュアルであり、かつ批判的な響きを持つため、ビジネスシーンで上司や同僚に対して直接的に使用することは避けてください。例えば、彼はごまをすっていると言いたい場合に、公式な場ではfawningやobsequiousといったよりフォーマルな形容詞を用いるのが適切です。日常会話で友人同士が誰かの振る舞いを笑ったり批判したりする際に使われる言葉であることに注意しましょう。