ancient
古代の
/ˈeɪn.ʃənt/
形容詞
比較級: more ancient最上級: most ancient
この言葉は、果てしなく広がる時間的なスケールを感じさせます。歴史について語る際は、単に古いだけでなく、現代とは根本的に異なる世界であることを示唆し、壮大さや神秘性、あるいは偉大な文明の崩壊といったイメージを伴うことが多いです。
現代の日常会話では、誇張表現として頻繁に使われます。例えば、電化製品などを ancient と呼ぶ場合、文字通り数千年前のものであるという意味ではなく、時代遅れで、もどかしいほど動作が遅いことを意味します。
中立的または穏やかな表現である old とは異なり、ancient には太古の重みが備わっています。また、価値があり丁寧に保存されていることを示す antique とは違い、ancient は遺跡や塵、あるいは地質学的・歴史的な長い時代の経過を連想させます。
意味
形容詞古代の
遠い過去に属し、現在はもう存在しないこと
"The tourists visited the ancient ruins of Pompeii."
観光客たちはポンペイの古代遺跡を訪れた。
形容詞非常に古い
非常に長い間存在していること。また、年老いていること
"He has an ancient computer that takes ten minutes to boot up."
彼は起動に10分もかかる、化石のような古いコンピュータを持っている。
語源
ancientの語源は、ラテン語のante（〜の前に）とire（行く）に由来するanteanus（以前の）に遡ります。これが古フランス語のancien（古い、かつての）を経て、13世紀頃に英語に取り入れられました。元々は〜より前に存在するという意味合いから、非常に古いという現在の意味へと発展しました。