agglomeration

agglomerationは、個別の要素が緩やかに、あるいは不規則に集まって一つの大きな塊や集団を形成することを指します。単に集まっている状態だけでなく、それらが結合して一つのまとまり（集合体）になるプロセスや結果に重点が置かれます。日常会話よりも、学術的な文脈や専門的な報告書などで使われる傾向がある硬い表現です。

分野別の使い分け

この単語は、使用される分野によってニュアンスが異なります。

地質学や化学などの科学分野では、粒子や岩石が物理的に結合してできた集積岩や物質の塊を指します。
都市計画や経済学の分野では、企業や人口が特定の地域に集中して集まる集積という現象を指し、これにより効率性が高まるなどの経済的メリット（集積利益）について論じる際に頻繁に用いられます。

clusterとの違い

似た意味を持つclusterと比較すると、clusterは（似たものが）密集しているという配置や状態に注目しますが、agglomerationはバラバラなものが集まって一つの大きな塊になるという結合のプロセスや、その結果としてできた巨大な構造体に注目します。例えば、星が集まっている場合はclusterが適切ですが、都市が拡大して隣接する町を飲み込み、巨大な都市圏という集合体を形成した場合はagglomerationがより適しています。