undergraduate

undergraduate được sử dụng để chỉ những người đang theo học chương trình đại học để lấy bằng cấp đầu tiên (thường là bằng cử nhân) hoặc dùng như một tính từ để mô tả các chương trình, khóa học thuộc cấp độ này. Trong tiếng Việt, từ này thường được dịch đơn giản là "sinh viên đại học" hoặc "bậc đại học".

Phân biệt với các thuật ngữ giáo dục khác

Một điểm quan trọng mà người học tiếng Anh cần lưu ý là sự phân biệt giữa undergraduate và graduate (hoặc postgraduate). Trong khi undergraduate chỉ những người chưa tốt nghiệp đại học, thì graduate hoặc postgraduate dùng để chỉ những người đã có bằng đại học và đang theo học các cấp cao hơn như thạc sĩ hoặc tiến sĩ.

undergraduate student: Sinh viên đang học đại học (chưa tốt nghiệp).
graduate student: Học viên cao học (đã tốt nghiệp đại học và đang học lên cao).

Một sai lầm phổ biến là nhầm lẫn graduate (danh từ/tính từ) với động từ graduate (tốt nghiệp). Khi đóng vai trò là danh từ, graduate là người đã tốt nghiệp, còn undergraduate là người đang trong quá trình học.

Cách sử dụng trong ngữ cảnh thực tế

Khi đóng vai trò là tính từ, undergraduate thường đứng trước các danh từ như degree (bằng cấp), program (chương trình), hoặc studies (việc học tập) để xác định rõ cấp độ đào tạo.

Đúng: an undergraduate degree (một bằng cử nhân/bằng đại học).
Đúng: undergraduate courses (các khóa học bậc đại học).

Lưu ý về ngữ pháp

Từ này có thể đóng vai trò vừa là danh từ đếm được (chỉ người) vừa là tính từ (chỉ tính chất/cấp độ). Khi là danh từ, bạn có thể dùng undergraduate hoặc cụm từ đầy đủ hơn là undergraduate student.