retained earnings

retained earningsは、企業が稼いだ純利益から株主への配当金を差し引いた後に残る金額を指します。これは単なる貯金ではなく、将来の事業拡大や設備投資、あるいは不測の事態に備えるための戦略的な資金として社内に保持されるものです。

会計上の役割と重要性

貸借対照表の純資産の部に計上され、企業の財務健全性を示す重要な指標となります。retained earningsが多いことは、企業が外部からの借入に頼らずに自社資金で成長できる能力があることを意味しますが、一方で過剰な内部留保は、株主への還元が不十分であるという批判を招く場合もあります。

類似概念との違い

cash（現金）との違い：内部留保は会計上の権利や累積利益を示す概念であり、必ずしもそのままの金額が現金として金庫にあるわけではありません。内部留保はすでに工場や機械などの固定資産に投資されている場合があります。
net income（純利益）との違い：net incomeは特定の会計期間（一年間など）に得られた利益を指しますが、retained earningsは創業以来の利益が蓄積された累計額を指します。