modify
modifyは、あるものの本質的な性質を完全に変えるのではなく、目的や状況に合わせて部分的に変更するというニュアンスを持つ単語です。日本語では文脈によって修正する 改造する 修飾するなど訳し分けられますが、共通しているのは微調整して最適化させるという感覚です。
意味の使い分けとニュアンス
修正・変更： 計画や法律、意見などを、より適切または受け入れやすい形に少し変える場合に使われます。changeが根本的な変更を指すことがあるのに対し、modifyは元の枠組みを維持したまま一部を調整する際に適しています。
改造・適合： 機械やシステムなどの性能を向上させたり、特定の用途に合わせたりする場合に使われます。例えば、車のエンジンを改造して出力を上げる際などに用いられます。
文法的な修飾： 言語学の文脈では、ある単語が別の単語の意味を限定したり詳しく説明したりすることを指します。日本語の修飾するに直接対応する専門的な用法です。
注意すべき点
日本語で修正すると言うとき、間違いを直すという意味で correct を使う場面が多いですが、modify は間違いを直すことよりもより良くするために変更を加えるという意図が強い単語です。単なるミス修正ではなく、意図的な調整であることを意識して使い分けてください。
❌ modify a spelling mistake（綴りの間違いを修正する → 正しくは correct）
✅ modify the design to improve usability（使い勝手を良くするためにデザインを修正・変更する）
意味
何かを改善したり、極端な状態を和らげたりするために、部分的または軽微な変更を加えること
"The developer had to modify the software to fix a critical bug."
開発者は重大なバグを修正するために、ソフトウェアを修正しなければならなかった。
特に文法において、限定語を加えたり意味を限定したりすることで、あるものの形態や性質を変えること
"An adverb is used to modify a verb or an adjective."
`The red car`という文において、形容詞の`red`は名詞の`car`を修飾する役割を持つ。
新しい目的のために、あるいは性能を向上させるために、装置やシステムを適合させること
彼は馬力を上げるために、車のエンジンを改造することに決めた。
計画、法律、合意などを、より受け入れやすく、あるいは実用的になるようわずかに変更すること
委員会は、教育への予算を増やすために提案書を修正することに同意した。