indent

indentは、主に文章の書き出しや物理的な形状に関する内側への後退や切り欠きを指す言葉です。日本語では文脈によって字下げやインデント、凹みなどと訳し分けられます。

文章における字下げとインデント

書き物やタイピングの文脈では、新しい段落の始まりを明確にするために行の冒頭に空白を入れることを指します。日本語の字下げに相当しますが、現代のデジタル文書やプログラミングの世界では、カタカナでインデントと呼ぶのが一般的です。特にプログラミングにおいては、コードの構造を視覚的に分かりやすくするために不可欠な要素となります。

正しい例： indent the first line of each paragraph（各段落の最初の行を字下げしてください）

物理的な形状としての切り欠きや凹み

物理的な物体に対して使われる場合、表面が押し込まれてできた凹みや、目的を持って意図的に作られた切り欠きを意味します。例えば、車のボディにできた小さな傷としての凹みや、機械部品がうまく噛み合うように端を切り落とした部分などを指します。

正しい例： a small indent in the car door（車のドアにある小さな凹み）
正しい例： cut an indent in the metal（金属に切り欠きを作る）

注意すべき点

日本語でインデントと言うと、多くの場合、文書作成やIT分野の字下げのみを想像しがちですが、英語のindentは物理的な凹みや切り欠きという非常に幅広い意味を持っています。文脈を確認せずに字下げとだけ訳すと、工業的な文脈や事故の状況説明において不自然な表現になるため注意してください。