notch
物理的な切り込みや窪みを指す言葉ですが、比喩的にレベルや段階を表す際によく使われます。特に、ある基準から一段階上がる、あるいは下がるという文脈で非常に一般的です。
段階的な変化の表現
notch を使ってレベルの変化を表現する場合、a notch up（一段階上げる）や a notch down（一段階下げる）というフレーズが多用されます。これは、昔の道具や計測器に刻まれていた切り欠き（目盛り）を一つ分動かすイメージから来ています。
turn it up a notch（強度やレベルを一段階上げる）
take it down a notch（興奮を抑える、または強度を下げる）
物理的な形状と地形
物理的な意味では、木材や金属の端にあるＶ字型の切り込みを指します。また、登山や地理の文脈では、二つの山頂の間にある低い部分（鞍部）を指す専門的な用語としても使われます。
注意すべき点
日本語でノッチと言うと、主に鉄道の加速レバーや電子回路のフィルター（ノッチフィルター）などの専門用語として使われますが、英語の notch は日常会話においてレベルや度合いという非常に幅広い意味で使われる点に注意してください。
意味
縁や表面にある小さなＶ字型の切り込みや窪み
"He cut a small notch in the wood to hold the nail."
彼は釘を固定するために、木に小さな切り欠きを入れた。
強度、品質、または階級の尺度におけるレベル、等級、あるいは段階
"The team has taken their performance up a notch this season."
そのチームはスキルの面で、相手よりも一段上のレベルでプレーしていた。
二つの山頂の間にある狭い峠や隙間
"The hikers climbed through a steep notch in the ridge."
ハイカーたちは谷に到達するため、稜線にある険しい鞍部を登った。
物の縁に小さなＶ字型の切り込みや窪みを作る
彼女はバックルのための新しい穴を作るため、革のストラップに切り欠きを入れた。
特定の得点、記録、または勝利を収める
その選手は世界選手権でさらなる勝利を達成した。