cotranslational

cotranslationalは、生物学においてタンパク質合成のプロセスである翻訳と、それに伴う他の事象（折り畳みや修飾など）が同時に進行している状態を指します。単に翻訳の後に何かが起こるのではなく、リボソームがＲＮＡを読み取ってアミノ酸をつなげているその最中に現象が発生していることが重要なポイントです。

翻訳後修飾との違い

この用語を理解する上で最も重要なのは、post-translational（翻訳後の）との対比です。post-translationalがタンパク質が完全に合成され、リボソームから離れた後に起こる変化を指すのに対し、cotranslationalは合成の途中で、あるいは合成と並行して起こる変化を指します。例えば、タンパク質の立体構造が形成されるタイミングが、合成完了後なのか、あるいは合成中のcotranslationalなプロセスなのかによって、細胞内のメカニズムが大きく異なります。

専門的な文脈での使用

主に分子生物学や生化学の学術的な文脈で使用される専門用語です。日常会話で使われることはまずありませんが、論文や教科書では、タンパク質の品質管理や輸送メカニズムを説明する際に不可欠な概念として登場します。例えば、cotranslational folding（共翻訳的な折り畳み）という表現は、ポリペプチド鎖が伸びながら同時に正しい形に折れ曲がっていく様子を正確に記述するために用いられます。