immortal

Từ immortal mang hai sắc thái ý nghĩa chính mà người học tiếng Anh cần phân biệt rõ để sử dụng chính xác trong từng ngữ cảnh. Đầu tiên là nghĩa đen, chỉ những thực thể không bao giờ chết, thường dùng trong thần thoại, tôn giáo hoặc khoa học viễn tưởng. Thứ hai là nghĩa bóng, chỉ những giá trị, tác phẩm hoặc danh tiếng không bị mai một theo thời gian, tức là sự trường tồn trong tâm trí mọi người. Phân biệt sắc thái ý nghĩa Khi nói về sự sống, immortal đối lập hoàn toàn với mortal (có thể chết/phàm trần). Ví dụ, khi mô tả các vị thần, ta dùng immortal để nhấn mạnh đặc tính siêu nhiên. Tuy nhiên, khi nói về một tác phẩm nghệ thuật hay một vĩ nhân, immortal không có nghĩa là họ không chết về mặt sinh học, mà là họ đạt đến trạng thái "trường tồn" thông qua di sản họ để lại. Một điểm cần lưu ý là sự khác biệt giữa immortal và eternal. Trong khi eternal (vĩnh hằng) thường mô tả một trạng thái tồn tại không có điểm bắt đầu và kết thúc (như thời gian hoặc tình yêu), thì immortal tập trung vào việc "không thể bị tiêu diệt" hoặc "không bao giờ kết thúc" sau khi đã bắt đầu. Đúng: immortal fame (danh tiếng trường tồn) Sai: eternal fame (cách dùng này ít tự nhiên hơn vì danh tiếng thường bắt đầu từ một thời điểm cụ thể rồi mới trở nên bất tử) Lưu ý về từ loại và cách dùng immortal vừa là tính từ vừa là danh từ. Khi đóng vai trò là danh từ, nó dùng để chỉ một cá thể bất tử. Người học cần cẩn thận để không nhầm lẫn giữa việc mô tả đặc tính (tính từ) và việc gọi tên đối tượng (danh từ). Tính từ: The poet's words are immortal. (Những lời của nhà thơ là trường tồn.) Danh từ: The gods are immortals. (Các vị thần là những người bất tử.)