urban legend

urban legendは、単なる嘘や作り話ではなく、多くの人々が誰から聞いたという形で信じ込み、真実であるかのように広まる物語を指します。多くの場合、現代社会の不安や恐怖、道徳的な教訓が反映されており、特定の地域やコミュニティに根ざして伝播するのが特徴です。

神話や迷信との違い

myth（神話）が古代の起源や神々に関する壮大な物語であるのに対し、urban legendは現代の都市生活を舞台にした、より身近で具体的な設定を持つ物語です。また、superstition（迷信）がこれをすると不吉なことが起きるという個人の信念や習慣に焦点を当てるのに対し、urban legendは物語形式（ストーリー）として語り継がれる点に違いがあります。

現代的な広まり方とニュアンス

かつては口伝で広がっていましたが、現代ではインターネット上の掲示板やＳＮＳを通じて急速に拡散されるため、creepypasta（ネット上の怪談）のような形態をとることもあります。日常会話では、実際に信じている場合だけでなく、それはただの都市伝説だよというように、根拠のない噂話を否定する際にも頻繁に用いられます。