justify

ある行動や決定が、不適切または不合理に見える状況において、それが妥当であるという根拠や理由を提示することを指します。単に説明するだけでなく、そうせざるを得なかった正当な理由があると主張して、相手に納得させたり、批判をかわしたりするニュアンスが含まれます。

例えば、遅刻した際に電車が遅延していたと説明することは、その遅刻を justify することになります。一方で、単なる言い訳（excuse）とは異なり、客観的な正当性や論理的な根拠に基づいている場合に多く使われます。

文書作成における特殊な用法

この単語には、文章のレイアウトに関する専門的な意味があります。テキストの左端と右端の両方を揃えて、四角いブロック状に配置することを指します。日本語では行揃えや両端揃えと訳されます。この意味で使われる場合は、論理的な正当化とは全く異なる文脈であるため注意してください。

宗教的な文脈での用法

神学的な文脈では、神によって正しいと認められることや罪がないと宣言されることを意味します。日常会話ではあまり使われませんが、聖書などの宗教的テキストでは重要な概念として登場します。

使い分けの注意点

justify：正当な理由を挙げて、正しさを証明する（例：justify the cost 費用を正当化する）
explain：単に状況や理由を説明する（正当性の証明までは含まない）
excuse：過ちを許してもらうための言い訳をする（正当性よりも寛容さを求める）