explanation

explanationは、単に情報を伝えるだけでなく、相手が理解できるように理由や根拠、仕組みを詳しく述べるというニュアンスを持ちます。日本語の説明とほぼ同義ですが、文脈によって言い訳や正当化という意味で使われる点に注意が必要です。

意味の広がりと使い分け

この単語は、教育的な場面での解説から、不都合な状況に対する釈明まで幅広く使われます。例えば、数学の公式を分かりやすく教える場合は解説に近い意味になりますが、遅刻した理由を述べる場合は言い訳に近い意味になります。

正当な理由を述べる場合： a plausible explanation（納得のいく説明／もっともらしい言い訳）
詳細に解説する場合： a detailed explanation（詳細な説明）

類義語との違い

descriptionとの使い分けが重要です。descriptionは、外見や特徴をありのままに描写する記述や描写を指します。一方でexplanationは、なぜそうなったのかという原因や理由、論理的なプロセスを明らかにする説明を指します。

description: その車は赤くて速いという特徴を述べること
explanation: なぜその車が速いのかという仕組みを述べること

文法的な注意点

explanationは可算名詞として扱われるため、単数形の場合は冠詞（anなど）を付けるか、複数形にする必要があります。また、〜についての説明と言いたい場合は、前置詞にofではなくforやaboutを使うのが一般的です。

❌ an explanation of my absence（間違いではありませんが、理由を強調する場合は for が自然です）
✅ an explanation for my absence（欠席したことに対する説明／言い訳）