hardback

hardbackは、本の装丁において厚い紙板に布や革を貼った硬い表紙を持つ形式を指します。一般的に、耐久性が高く豪華な印象を与えるため、初版や限定版、あるいは図書館などの保存用書籍に採用されることが多い形式です。

paperbackとの対比

最も大きな違いは、対照的な概念であるpaperback（ペーパーバック）との対比にあります。paperbackが軽量で安価な柔らかい表紙であるのに対し、hardbackは重量があり価格も高く設定されています。そのため、消費者が手軽に読むための本を求める場合はpaperbackを、コレクションとして保存したい本を求める場合はhardbackを選択するという使い分けがなされます。

用法上の注意点

この単語は名詞としてハードカバー本そのものを指す場合と、形容詞としてハードカバーのという状態を説明する場合の両方で使われます。例えば、hardback edition（ハードカバー版）のように名詞を修飾したり、単にI prefer the hardback（私はハードカバー版の方が好きだ）のように名詞として用いたりします。日本語ではカタカナでハードカバーと呼ぶのが一般的であり、文脈に応じてハードカバー本やハードカバー装丁と訳すと自然です。