literature
/ˈlɪ.tə.ɹɪ.tʃə(ɹ)/
literatureは、文脈によって指し示す範囲が大きく異なる単語です。一般的に文学と訳される際は、小説や詩などの芸術的な著作物を指しますが、専門的な文脈では文献や資料といった、特定の分野における書き記された情報の集積を意味します。また、ビジネスやマーケティングの場面では、製品案内などのパンフレットや説明資料を指すこともあります。
芸術的価値と学術的情報の区別
芸術としてのliteratureは、美的な価値や永続的な影響力を持つ作品を指します。一方で、学術的な文脈で使われるliteratureは、研究論文や報告書などの客観的なデータに基づいた情報の集合体を指し、日本語では文献と訳すのが適切です。例えば、review the literatureという表現は、小説を読み返すことではなく、既存の学術論文を調査することを意味します。
カタカナ語との混同に注意
日本語でリテラシーという言葉は、読み書きの能力や情報を適切に扱う能力（literacy）を指しますが、これはliterature（文学・文献）とは異なる単語です。綴りが似ているため混同されやすいですが、意味上の関連性は低いため注意が必要です。また、ビジネスシーンでリテラチャーとカタカナで表記されることは稀であり、通常はパンフレットや製品資料と訳されます。
Uncountable when referring to the artistic craft of writing or a collective body of scholarly research ('The literature on climate change is vast'). Countable when referring to physical promotional materials like brochures and pamphlets ('I picked up some travel literature at the agency').
意味
特に優れた、あるいは永続的な芸術的価値を持つとされる著作物
She studied classical English literature at university.
彼女は大学で古典的な英国文学を学んだ。
特定の主題に関する印刷された情報や学術論文の集合体
There is a vast amount of medical literature on the effects of caffeine.
カフェインの影響に関する医学的文献は膨大に存在する。
製品やサービスに関する情報を提供するために用いられる、冊子やパンフレットなどの印刷された宣伝資料
Please read the accompanying literature before operating the machinery.
機械を操作する前に、付属の説明資料を読んでください。
例文
The course focuses on the great literature of the nineteenth century.
そのコースは、19世紀の偉大な文学に焦点を当てている。
The scientific literature suggests a strong link between diet and health.
科学的な文献は、食事と健康の間に強い関連があることを示唆している。
The travel agent handed me some promotional literature about the resort.
旅行代理店は、リゾートに関するいくつかの宣伝用パンフレットを私に手渡した。