initial

initial thường được dùng để mô tả trạng thái, phản ứng hoặc giai đoạn xảy ra ngay tại thời điểm bắt đầu của một sự việc. Trong tiếng Việt, tùy vào ngữ cảnh mà từ này có thể dịch là "ban đầu", "đầu tiên" hoặc "sơ khởi". Điểm mấu chốt là nó nhấn mạnh vào tính thời điểm khởi đầu, thường ngụ ý rằng trạng thái này có thể thay đổi hoặc phát triển thêm trong tương lai.

Ví dụ, khi nói initial reaction (phản ứng ban đầu), người nói ám chỉ rằng đây là cảm xúc tức thời, và sau khi suy nghĩ kỹ hơn, phản ứng đó có thể sẽ khác đi. Điều này khác với first (đầu tiên) vốn thường dùng để chỉ thứ tự trong một danh sách hoặc chuỗi sự kiện cố định.

Phân biệt với các từ tương tự

Người học cần phân biệt rõ initial với primary. Trong khi initial tập trung vào thời gian (xảy ra lúc bắt đầu), thì primary tập trung vào tầm quan trọng hoặc mức độ ưu tiên (chính yếu, quan trọng nhất).

initial stage: giai đoạn ban đầu (nhấn mạnh vào thời điểm bắt đầu).
primary goal: mục tiêu chính (nhấn mạnh vào tầm quan trọng).

Cách dùng với tên riêng

Một điểm đặc biệt của initial là khi đóng vai trò danh từ, nó không mang nghĩa "ban đầu" mà chỉ "chữ cái đầu" của một tên riêng. Đây là cách dùng rất phổ biến trong các văn bản hành chính hoặc khi ký tên tại các nước nói tiếng Anh.

Please write your initials: Vui lòng viết chữ cái đầu của bạn (ví dụ: nếu tên là Nguyễn Văn A, chữ cái đầu sẽ là N.V.A).

Lưu ý về ngữ pháp

Khi đóng vai trò là tính từ, initial đứng trước danh từ để bổ nghĩa. Khi là danh từ, nó thường được dùng ở dạng số nhiều initials khi đề cập đến toàn bộ các chữ cái đầu của họ và tên.