define
define thường được sử dụng để thiết lập một ý nghĩa chính xác, rõ ràng cho một từ ngữ hoặc một khái niệm. Trong tiếng Việt, tùy vào ngữ cảnh mà từ này có thể dịch là "định nghĩa" (khi nói về ngôn ngữ) hoặc "xác định" (khi nói về mục tiêu, phạm vi hoặc đặc điểm).
Sự khác biệt về sắc thái
Khi so sánh với describe (mô tả), define mang tính chất khắt khe và chính xác hơn. Trong khi describe chỉ đơn thuần là kể lại các đặc điểm để người nghe hình dung, thì define nhằm mục đích tạo ra một ranh giới rõ ràng, không thể nhầm lẫn về mặt ý nghĩa hoặc bản chất.
describe: Mô tả một người bạn (kể về ngoại hình, tính cách).
define: Định nghĩa một thuật ngữ (đưa ra ý nghĩa chính xác trong từ điển).
Cách dùng trong các ngữ cảnh khác nhau
Ngoài nghĩa về ngôn ngữ, define còn được dùng để chỉ việc làm rõ một ranh giới vật lý hoặc một đặc điểm nhận dạng. Ví dụ, khi nói về hình ảnh, define có nghĩa là làm cho các đường nét trở nên sắc sảo, rõ ràng hơn.
Xác định mục tiêu: define the goals (xác định rõ các mục tiêu).
Định hình bản sắc: define a person (tạo nên đặc điểm nhận dạng của một người).
Lưu ý về ngữ pháp
define là một ngoại động từ, vì vậy nó luôn cần một tân ngữ đi kèm để hoàn thành ý nghĩa của câu. Khi muốn nói "được định nghĩa là", người học nên sử dụng cấu trúc bị động be defined as.
❌ The word defines as...
✅ The word is defined as... (Từ này được định nghĩa là...)
Ý nghĩa
Nêu rõ ý nghĩa chính xác của một từ, cụm từ hoặc khái niệm
"The dictionary seeks to define the term in a way that is accessible to everyone."
Cuốn từ điển cố gắng định nghĩa thuật ngữ theo cách mà học sinh có thể dễ dàng tiếp cận.
Mô tả hoặc giải thích một cách chính xác bản chất, phạm vi hoặc giới hạn của một điều gì đó
"The white lines on the court define the boundaries of the playing area."
Công ty cần xác định các mục tiêu cho năm tài chính tiếp theo trước khi tuyển nhân viên mới.
Làm cho đường nét hoặc ranh giới của một vật trở nên rõ ràng và phân biệt
"Her courage and resilience define her as a leader."
Ánh trăng sáng giúp làm rõ nét hình bóng của những ngọn núi trên nền trời.
Là đặc điểm nhận dạng một người hoặc tạo nên bản chất của người đó
Sự cam kết đối với công bằng xã hội là điều thực sự định hình cô ấy với tư cách là một nhà lãnh đạo.