uropod

uropodは、主にエビやカニなどの十脚目甲殻類の腹部末端に位置する一対の付属肢を指します。これらは尾扇（tail fan）の端を構成しており、水中で方向を変えたり、急激に後退したりするための舵のような役割を果たします。

生物学的機能と構造

この器官の最大の特徴は、捕食者から逃れる際の逃避反応に不可欠である点です。腹部を急激に折り曲げることで、uropodを含む尾扇が強力な水を押し出し、ロケットのように後方へ飛び出すことが可能になります。また、種によってはこの部位が感覚器官として機能し、周囲の水流や化学物質を検知する場合もあります。

用語の使い分け

専門的な文脈では、単に尾と呼ぶのではなく、telson（尾節）とuropod（尾肢）を明確に区別して使用します。telsonは中心にある単一の構造であるのに対し、uropodは左右に対になって存在する構造であるため、解剖学的な記述においてはこの使い分けが非常に重要です。