slack
slackは、物理的な緩みから、精神的な怠慢、さらには経済的な低迷まで、共通して張りや緊張感がない状態を指す言葉です。文脈によって意味が大きく変わるため、物理的な状態なのか、人の態度なのか、あるいは市場の状況なのかを見極める必要があります。
物理的な緩みと比喩的な怠慢
物理的な文脈では、ロープやケーブルがピンと張っていない状態を指します。一方で、人の態度や仕事ぶりに対して使われる場合は、本来あるべき緊張感や努力が欠けているという否定的なニュアンスが含まれます。例えば、slackな態度とは、単にリラックスしているのではなく、責任感に欠けて手を抜く様子を強調します。似た意味のlazyが個人の性格としての怠慢さを指すのに対し、slackは規律や基準が緩んでいる状態に重点が置かれます。
経済的な低迷と慣用表現
ビジネスの文脈では、需要が減り活動が鈍くなる不況や閑散期を表現します。これは市場の緊張感がなくなり、動きが緩慢になる様子から来ています。また、cut some slackという慣用句では、相手に対して厳しく当たらずに大目に見てやるという意味になります。これは、相手を縛っている精神的な緊張の紐を少し緩めるというイメージから派生した表現です。日本語で使われるスラックというカタカナ語は主に管理工学などの専門用語として余裕を意味しますが、英語のslackはより日常的で、しばしば不十分であるというネガティブな評価を伴う点に注意してください。
意味
張り詰めていない、またはきつく保持されていない状態
The rope went slack when he let go of the end.
彼が端を離すと、ロープが緩んだ。
不注意で怠慢な、あるいは勤勉さや努力が欠けている様子
The company has been slack in its safety inspections lately.
その会社は最近、安全点検において怠慢になっている。
特にビジネスや貿易において、動きが鈍いか活動的でない状態
Sales are usually slack during the winter months.
冬の間は通常、売上が低迷する。
ロープやチェーンの中で、きつく引かれていない緩んだ部分
Leave a bit of slack in the line so the boat can move.
ボートが動けるように、ラインに少したるみを残しておいてください。
活動や需要がほとんどない期間
The factory workers are often reassigned during the slack season.
工場労働者は、閑散期にしばしば再配置される。
ロープやラインの張りを弱くすること
He had to slack the cable to allow the load to drop slightly.
荷物をわずかに落下させるため、彼はケーブルを緩めなければならなかった。
活動的でなくなったり、活力や生産性が低下したりすること
The pace of the project began to slack as the deadline approached.
締め切りが近づくにつれ、プロジェクトのペースが落ち始めた。
努力を減らすこと、または熱心に働くのを止めること
He started to slack off once he realized he had already passed the exam.
彼は試験に合格したことが分かると、手を抜き始めた。