potter

potterは、粘土を用いて器や鉢などの陶器を作る職人を指します。一般的に、ろくろ（回転する台）を使用して形を作る技術を持つ人を指すことが多いですが、手びねりなどの技法を用いる人も含まれます。日本語では陶芸家や陶工と訳されますが、芸術的な作品を作るアーティストとしての側面と、実用的な器を作る職人としての側面のどちらにも使われます。

類義語との使い分け

ceramicistという言葉もありますが、potterが主に伝統的な陶器（土器や磁器）の製作に焦点を当てるのに対し、ceramicistはより広義で、工業的なセラミックスや現代美術としてのセラミックアートを扱う人々までを含みます。日常会話で陶芸をしている人を指す場合は、potterが最も一般的で自然な表現です。

日常的な表現： I want to be a potter.（私は陶芸家になりたい。）
専門的な表現： The ceramicist explored new glazing techniques.（そのセラミックアーティストは新しい釉薬の技法を追求した。）

注意すべき混同

英語のpotterは、動詞のpotter around（目的もなくぶらぶらする、時間を潰す）という句動詞とは全く異なる意味になります。名詞として使われる場合は陶芸家ですが、動詞として使われる場合はのんびり過ごすという意味になるため、文脈による判断が必要です。

❌ He is pottering around the studio.（彼はスタジオで陶芸をしている。←間違い。正しくは彼はスタジオをぶらぶらしているという意味になります。）
✅ He is a skilled potter.（彼は熟練した陶芸家だ。）