lowercase

アルファベットの小文字を指す言葉であり、対義語は uppercase（大文字）です。主にコンピューターの操作、プログラミング、パスワード設定、または文書作成の文脈で頻繁に使用されます。日本語では単に小文字と訳されますが、英語では形容詞として小文字のという意味と、名詞として小文字という意味、そして動詞として小文字にするという意味のすべてで使われます。

表記上の注意点

日本語の小文字という言葉は、ひらがなの小さいっやょなどの促音や拗音も指しますが、英語の lowercase はあくまでアルファベット（ラテン文字）の形式を指します。そのため、日本語の文脈で小文字と言うときと、英語の lowercase が指す範囲は異なります。また、カタカナでローケースと表記することは一般的ではなく、常に小文字と訳すのが自然です。

lowercase letters と表現すると意味が重複するため、単に lowercase とするか、あるいは lowercase letters と明確に使い分ける必要があります。例えば、in lowercase（小文字で）や convert to lowercase（小文字にする）といった表現が一般的です。

文脈による使い分け

この単語は文脈によって役割が変わります。形容詞として使う場合は lowercase letters のように名詞を修飾し、名詞として使う場合は write it in lowercase のように前置詞 in と組み合わせて小文字で（書く）という状態を表します。また、IT分野では動詞として機能し、文字列を大文字から小文字へ変換する操作を指します。

形容詞としての例： a lowercase letter（一つの小文字）
名詞としての例： Please enter your email address in lowercase.（メールアドレスは小文字で入力してください。）
動詞としての例： The system will lowercase the input automatically.（システムが入力内容を自動的に小文字に変換します。）