diva

divaはもともとイタリア語で女神を意味する言葉であり、そこから転じて類まれな才能を持つ女性歌手を指すようになりました。現代では、オペラのようなクラシック音楽の世界だけでなく、ポップスやＲ＆Ｂなどのポピュラー音楽で圧倒的な存在感を放つ女性アーティストに対しても使われます。基本的には、その卓越した歌唱力やカリスマ性に対する称賛のニュアンスが含まれています。

称賛と批判の二面性

この言葉の最大の特徴は、文脈によってポジティブな意味とネガティブな意味の両方で使われる点にあります。starやiconのように、成功したアーティストを称える際に使われる一方で、比喩的に気難しい人物を指す場合もあります。特に、成功しすぎたために特権意識を持ち、周囲に無理な要求をしたり、気分屋な振る舞いをしたりする人物を皮肉を込めてdivaと呼ぶことがあります。

ポジティブな例：世界的な歌唱力を誇るアーティストを真のdivaと称える。
ネガティブな例：わがままな振る舞いをする共演者をdivaのように振る舞っていると批判する。

類義語との使い分け

singerやvocalistが単に歌う人を指す一般名詞であるのに対し、divaはそこに神格化された才能や圧倒的な名声という強い色彩が加わります。また、prima donnaという言葉も似た意味で使われますが、prima donnaは特にオペラの主役歌手を指す言葉から派生しており、現代の日常会話ではdivaよりもさらに傲慢な人という否定的なニュアンスで使われる傾向が強くなっています。