carat

carat là một thuật ngữ chuyên dụng trong ngành kim hoàn với hai ý nghĩa hoàn toàn khác biệt tùy thuộc vào đối tượng được đo lường. Người học cần đặc biệt lưu ý để không nhầm lẫn giữa đơn vị đo khối lượng và đơn vị đo độ tinh khiết.

Phân biệt giữa trọng lượng và độ tinh khiết

Khi nói về đá quý (như kim cương, ruby, sapphire) hoặc ngọc trai, carat đóng vai trò là một đơn vị đo khối lượng. Một carat chính xác bằng 200 miligam. Trong ngữ cảnh này, giá trị carat càng cao thì viên đá càng nặng và thường có giá trị cao hơn.

Ngược lại, khi nói về vàng, carat (thường được viết tắt là K hoặc kt trong tiếng Anh) là thước đo độ tinh khiết. Hệ thống này dựa trên thang chia 24 phần. Vàng 24 carat là vàng nguyên chất (99,9%), trong khi vàng 18 carat chứa 18 phần vàng và 6 phần kim loại khác. Vì vậy, trong trường hợp của vàng, carat không dùng để chỉ cân nặng của món trang sức mà chỉ hàm lượng vàng có trong đó.

Lưu ý về chính tả và từ dễ nhầm lẫn

Một điểm gây nhầm lẫn phổ biến cho người học tiếng Anh là sự khác biệt giữa carat và karat.

carat: Được dùng phổ biến cho cả đá quý và vàng trong tiếng Anh Anh (British English).
karat: Thường được dùng riêng cho độ tinh khiết của vàng trong tiếng Anh Mỹ (American English).

Vì vậy, nếu bạn thấy từ karat, hãy hiểu rằng nó đang nói về độ tinh khiết của vàng, tương đương với nghĩa thứ hai của carat.

Ví dụ đúng: a 2-carat diamond (một viên kim cương hai carat - chỉ khối lượng).
Ví dụ đúng: 18-karat gold hoặc 18-carat gold (vàng 18 carat - chỉ độ tinh khiết).

Đặc điểm ngữ pháp

Khi carat đóng vai trò là một tính từ bổ nghĩa cho danh từ đứng sau (thường có dấu gạch nối), nó không thêm đuôi số nhiều -s.

Đúng: a 2-carat diamond (không dùng 2-carats diamond).
Đúng: The diamond weighs 2 carats (ở đây carats là danh từ nên có số nhiều).

Đối với vàng, cách dùng tương tự: an 18-carat gold ring (một chiếc nhẫn vàng 18 carat).