underhand

underhandは、物理的な動作と比喩的な意味という、全く異なる二つの側面を持つ言葉です。物理的な意味では、スポーツなどで腕を低い位置から振り上げる動作を指しますが、比喩的な意味では、正々堂々としていない、不誠実な振る舞いを指します。

比喩的なニュアンスと注意点

比喩的に使われる場合、この言葉は非常に強い否定的な意味を持ちます。単にずるいというだけでなく、相手に気づかれないように秘密裏に、あるいは欺瞞的な手段を用いて目的を達成しようとする卑劣な様子を強調します。例えば、ビジネスにおける不当な競争や、人間関係における裏切りなどがこれに当たります。

sneaky：こっそりと何かをする様子を指し、必ずしも悪意があるとは限りませんが、underhandはより組織的で意図的な不正直さを伴います。
dishonest：単に嘘をつくなどの不誠実さを指しますが、underhandは隠れて操作するという戦略的な卑劣さが含まれます。

物理的な動作とカタカナ表記の罠

スポーツの文脈では、肩より低い位置から投げるアンダーハンドの投球などを指します。日本語でもカタカナでアンダーハンドという言葉が使われますが、これは主に野球やソフトボールなどの競技的な動作に限定されています。日常会話で誰かの性格や行動に対してアンダーハンドな人だと言うと、日本語としては不自然であり、正しくは卑劣なや卑怯なと訳すべきです。英語のunderhandが持つ不正直なという意味を、そのままカタカナ語として転用しないよう注意してください。