sabotage

意図的に設備を破壊したり、計画を妨害したりすることを指します。単なる故障や失敗ではなく、特定の政治的、軍事的、あるいは個人的な目的を持って、計画的に行われる妨害行為という強いニュアンスが含まれます。

意味の広がりと使い分け

もともとは工場などで労働者が機械を壊して抗議したことに由来するため、物理的な破壊（設備やインフラの損壊）を指すことが多いですが、現代では比喩的に計画や人間関係を密かに台無しにするという意味でも頻繁に使われます。

物理的な破壊：sabotage the power grid（送電網に破壊工作を仕掛ける）
心理的・計画的な妨害：sabotage one's own success（自ら成功を妨げる／自滅する）

類義語との違い

damage や destroy は単に壊すという結果に焦点を当てますが、sabotage は目的を持って、密かに、あるいは意図的に妨害するというプロセスと意図に重点が置かれます。また、hinder や obstruct よりも、より攻撃的で破壊的なニュアンスが強い言葉です。

文法的な注意点

名詞としても動詞としても使われます。名詞として使う場合は不可算名詞として扱われることが一般的ですが、具体的な一件の行為を指す場合には可算名詞として扱われることもあります。