spy
spyは、秘密裏に情報を収集するという行為や、その役割を担う人物を指します。日本語のスパイという言葉と同様に、国家間の諜報活動のような大規模なものから、日常的なのぞき見や密偵のような小さな行為まで幅広く使われます。
意味の広がりとニュアンス
この単語は名詞としてスパイ（諜報員）を指すだけでなく、動詞として密かに監視する のぞき見るという意味で頻繁に用いられます。特に日常会話で動詞として使う場合は、必ずしも国家機密を盗むような深刻な状況ではなく、誰かが隠れて何かをチェックしている様子を表現します。
❌ I spied on my friend's notebook. （不自然ではありませんが、文脈によっては盗み見たというニュアンスが強くなります）
✅ He was spying on the neighbors. （彼は隣人を密かに監視していた）
注意すべき表現spyを動詞として使う場合、多くの場合で spy on someone という形で前置詞 on を伴います。単に spy とだけ言うと（遠くにあるものを）見つけるという意味になることがありますが、誰かを密偵するという意味で使う際は on を忘れないようにしてください。
また、日本語のスパイは主に職業的な諜報員を指すことが多いですが、英語の spy は子供がいたずらで誰かをのぞき見している状況など、よりカジュアルな文脈でも一般的に使用されます。
意味
敵や競合相手に関する情報を秘密裏に収集する人物
The government arrested a foreign spy who had infiltrated the ministry.
政府は省庁に潜入した外国のスパイを逮捕した。
情報を得るために、誰かやその活動を秘密裏に観察する
He was caught trying to spy on his neighbors through the fence.
彼は柵越しに隣人を密かに監視しようとして捕まった。
誰かを秘密裏に監視したり、話を聞いたりしてスパイとして活動する
She spent the afternoon spying on the rival team's practice session.
彼女は午後を、ライバルチームの練習セッションをスパイ活動することに費やした。