likely

likelyは、ある出来事が起こる確率が高いことや、ある人物が特定の行動をとる可能性が高いことを表します。日本語ではおそらくや〜しそうだと訳されますが、単なる推測ではなく、根拠に基づいた高い蓋然性（確率）を含んでいる点が特徴です。

類義語との使い分け

probablyもおそらくと訳されますが、likelyは形容詞として主語の状態を説明できるため、It is likely that...やHe is likely to...のような構文で頻繁に使われます。一方でprobablyは副詞であり、主に動詞を修飾します。

It is likely that it will rain.（雨が降りそうだ。＝客観的な可能性が高い）
It will probably rain.（おそらく雨が降るだろう。＝話し手の主観的な推測）

また、possibleは（低確率であっても）可能性があることを指しますが、likelyは可能性が高く、起こる見込みがあるという強いニュアンスを持ちます。

注意すべき誤用と文法

日本語のありそうなという表現に引きずられて、単に想像上の可能性として使うのではなく、状況証拠やデータに基づいた見込みとして使うのが適切です。また、likelyを形容詞として使う場合、be likely to [動詞]の形をとることで、〜する可能性が高いという自然な英語表現になります。

❌ He is possible to win.（不自然な表現）
✅ He is likely to win.（彼は勝ちそうだ／勝ちの見込みがある）

文法的な注意点として、likelyは形容詞であるため、名詞を直接修飾して見込みのある（候補者）のように使うことも可能です。