kerning

タイポグラフィにおける文字間の微調整を指す専門用語です。単に文字の間隔を均等に広げたり狭めたりする tracking とは異なり、kerning は特定の文字の組み合わせ（例えば A と V の組み合わせなど）において、視覚的な空白が不自然に広く見えたり狭く見えたりする場合に、そのペアの間隔だけを個別に調整することを指します。

日本語ではカーニングとして定着していますが、これはデザイン上の視覚的なバランスを整える作業であり、数学的な等間隔ではなく、人間の目に心地よく見える状態を目指すものです。

混同しやすい用語との違い

tracking: 文字列全体の平均的な間隔を調整することです。文章全体の密度を変えたい時に使用します。
leading: 行間（行と行の間の垂直方向の距離）を調整することです。

例えば、ロゴデザインにおいて AV という文字が並んでいるとき、そのままでは A の右側と V の左側の間に不自然な隙間が開いて見えます。この隙間を詰めて視覚的に一体感を持たせる操作が kerning です。

実用的な使い分けの例

❌ tracking を使って特定の2文字の間隔を直す（不適切：全体の間隔が変わってしまうため）
✅ kerning を使って特定の2文字の間隔を直す（適切：そのペアだけを調整できるため）

文法的には不可算名詞として扱われることが一般的で、デザインの工程や概念として用いられます。