girl
/ɡɵːl/
この単語の主なイメージは、若さと女性らしさです。一般的に女児を指しますが、成人女性に対して使う場合は社会的な状況によって意味が大きく異なります。
仕事場や公式な場面で成人に使用すると、woman が持つ社会的地位を否定することになり、相手を見下している、あるいは軽視していると受け取られる可能性があります。
一方で、親しい友人同士などの非公式な場面（例：the girls）では、親密さや連帯感、友情を表します。この場合、年齢的な意味合いはなくなり、社会的な結びつきに重点が置かれます。
意味
女児または思春期の少女
"The little girl played with her dolls in the garden."
その小さな女の子は庭で人形遊びをしていた。
若い女性
"She is a bright girl with a promising future in science."
彼女は科学の分野で前途有望な、聡明な若い女性だ。
女性の友人または仲間（口語）
"I'm going out for drinks with the girls tonight."
今夜は女友達と飲みに行くよ。
コロケーション・複合語
little girl
幼い年齢の女の子
その小さな女の子は、公園で元気に走り回っていた。
school girl
学校に通う少女
彼女は制服を着た学生らしい少女だった。
girl power
女性の能力向上や強さを肯定する概念
彼女たちは、自立した強い女性であることを示すために `girl power` という言葉を掲げている。
golden girl
非常に成功しており、周囲から称賛される女性
彼女は若くして業界の頂点に立ち、誰もが認める幸運な女性となった。
it's a girl
生まれた赤ちゃんが女の子であることを知らせる言葉
医師が赤ちゃんを抱き上げ、女の子ですよと告げた。
イディオム・ことわざ
girl Friday
有能で、多岐にわたる業務をこなす女性助手
彼女は社長の`girl Friday`として、あらゆる雑務を完璧にこなしている。
golden girl
非常に成功し、周囲から称賛や寵愛を受ける女性
彼女はその業界における`golden girl`として知られており、誰もが彼女の成功を羨んでいる。
it's a girl!
女の子が生まれたことを知らせる歓喜の叫び
女の子だよ！と父親が飛び跳ねて喜んだ。
語源
girlの語源は、中英語のgurleまたはgyrleに遡ります。元々は男女の子供を区別なく指す言葉でした。その後、13世紀頃から徐々に女性の子供や若者を指す言葉へと意味が限定されていったとされています。この意味の変遷は、言語が社会の変化とともに形作られる興味深い例ですね。