colposcopy

colposcopyは、主に子宮頸がんのスクリーニング検査であるパップテスト（細胞診）で異常が見つかった際に行われる精密検査です。医師がコルポスコープという特殊な拡大鏡を用いて、肉眼では確認できない微細な組織の変化や異常な血管パターンを詳細に観察します。この処置自体は診断的なものであり、必要に応じて疑わしい部位から組織を採取する生検（バイオプシー）が同時に行われます。

検査の目的と流れ

この検査の主な目的は、がんの前段階である異形成などの病変部位を正確に特定することです。患者は婦人科的な診察台に座り、膣鏡で膣を開いた状態で検査が行われます。多くの場合、病変をより鮮明に見えるようにするために酢酸溶液などが塗布されます。痛みはほとんどありませんが、生検を伴う場合は軽い痛みや出血が生じることがあります。

関連用語との違い

Pap smear（パップテスト）：細胞を採取して顕微鏡で調べる一次スクリーニング検査であり、colposcopyはその結果を受けて行われる二次的な精密検査という関係にあります。
Biopsy（生検）：組織の一部を切り取って病理検査に回すことです。colposcopyは見るための検査であり、biopsyは確定診断を下すための処置です。