asthma

El término asthma se refiere a una condición médica específica y, a diferencia de otros términos relacionados con la respiración, describe una patología crónica y no un síntoma aislado. En inglés, se utiliza tanto en contextos clínicos como en el lenguaje cotidiano para describir la enfermedad en su totalidad o los episodios agudos que el paciente experimenta.

Matices semánticos y uso

Es fundamental distinguir entre asthma (la enfermedad) y asthma attack (el ataque de asma). Mientras que asthma define la condición persistente del paciente, asthma attack se refiere al evento súbito de dificultad respiratoria. Un error común es decir que alguien "tiene un asma" en lugar de "tiene asma" o "está sufriendo un ataque de asma".

Correcto: He has asthma (Él tiene asma).
Correcto: She is having an asthma attack (Ella está teniendo un ataque de asma).

Comparación con términos similares

Es importante no confundir asthma con shortness of breath (falta de aire o disnea). Mientras que shortness of breath es un síntoma general que puede ser causado por el ejercicio, la ansiedad o problemas cardíacos, asthma es la causa médica específica basada en la inflamación de las vías respiratorias. Asimismo, se diferencia de bronchitis (bronquitis), ya que la primera es generalmente crónica y reactiva, mientras que la segunda suele ser una infección aguda de los bronquios.

En cuanto a su gramática, asthma es un sustantivo incontable en inglés, por lo que nunca debe usarse con artículos indefinidos como an asthma cuando se habla de la enfermedad en general.