cough
El término cough se utiliza tanto como sustantivo para referirse al acto físico de la tos y como verbo para la acción de toser. En español, es fundamental distinguir entre el síntoma médico y la acción voluntaria o involuntaria de expulsar aire.
Matices de uso y connotaciones
En su sentido más común, cough describe una respuesta fisiológica. Sin embargo, existe un uso idiomático importante relacionado con la revelación de información. La expresión cough up se utiliza de manera coloquial para indicar que alguien entrega dinero o confiesa un secreto, generalmente a regañadientes o bajo presión. Es similar a la expresión española "soltar la pasta" o "soltar la lengua".
Ejemplo de uso físico: He has a dry cough (Tiene una tos seca).
Ejemplo de uso figurado: He finally coughed up the money (Finalmente soltó el dinero).
Confusiones comunes y precisiones
Es importante no confundir la acción de cough con sneeze (estornudar). Mientras que la primera proviene de la garganta o los pulmones, la segunda ocurre a través de la nariz. Asimismo, aunque en español usamos "toser" para casi todo, en inglés cough puede implicar específicamente la acción de expectorar si se añade contexto, aunque para el acto técnico de expulsar mucosidad se prefiere el término médico expectorate.
Desde el punto de vista gramatical, como sustantivo es contable (a cough, several coughs), lo que permite referirse a episodios individuales de tos.
Meanings
El acto de expulsar aire de los pulmones con un sonido brusco y repentino para limpiar la garganta o las vías respiratorias
He had a persistent cough that lasted for weeks.
Tenía una tos persistente que duró semanas.
Expulsar aire de los pulmones con un sonido brusco y repentino
She started to cough during the quiet part of the play.
Ella empezó a toser durante la parte silenciosa de la obra.
Expulsar algo de la garganta o los pulmones mediante una ráfaga repentina de aire
He coughed up a small piece of food.
Él expectoró un pequeño trozo de comida.
Revelar o entregar algo, a menudo a regañadientes, como dinero o información
The company was forced to cough up the fine for the environmental breach.
La empresa se vio obligada a desembolsar la multa por la infracción ambiental.