principle

principle giống như một điểm tựa không thay đổi. Dù là một chuẩn mực đạo đức, một định luật khoa học hay một tiên đề logic, nó luôn đại diện cho sự thật cơ bản nhất, làm cơ sở để từ đó suy ra mọi điều khác. Trong bối cảnh đạo đức, từ này mang hàm ý mạnh mẽ về sự chính trực và kiên định. Khi một người hành động "theo nguyên tắc" (on principle), họ đang ưu tiên một quy tắc lý tưởng hơn là sự thuận tiện cá nhân hay cảm xúc. Điều này thường đối lập với "chủ nghĩa thực dụng" (pragmatism), nơi người ta có thể thỏa hiệp nguyên tắc để đạt được kết quả thực tế. Trong các lĩnh vực khoa học hoặc kỹ thuật, đây chính là cơ chế cốt lõi. Nó mô tả cách thức và lý do tại sao một quá trình diễn ra, thay vì chỉ đơn thuần là quan sát kết quả. Nếu một "quy tắc" (rule) cho bạn biết phải làm gì, thì một "nguyên lý" (principle) sẽ giải thích tại sao quy tắc đó lại tồn tại.