ray tracing

ray tracingは、光の物理的な挙動を数学的にシミュレートすることで、鏡のような反射や屈折、複雑な影などを極めて写実的に表現する技術です。従来のrasterization（ラスタライズ）がポリゴンを画面上のピクセルに投影する手法であるのに対し、ray tracingは視点から光線を飛ばして物体との衝突を計算するため、計算負荷は非常に高いものの、写真のようなリアリティを実現できます。

リアルタイムレンダリングへの応用

かつては映画のプリレンダリングなど、1フレームに数時間かかる処理に限定されていましたが、近年のGPUの進化により、ゲームなどのリアルタイム環境でも利用可能になりました。特にハードウェア加速による処理の高速化により、水面の反射やガラスの透過といった視覚効果が動的に生成されるようになっています。

視覚的効果の特性

この手法の最大の特徴は、間接照明（グローバル・イルミネーション）の再現にあります。光が物体に当たって跳ね返り、周囲を照らす様子をシミュレートできるため、単なる光源からの直接的な光だけでなく、環境全体の光の相互作用を表現でき、空間の奥行きと質感を劇的に向上させます。