altered state

altered stateは、単に気分が変わったということではなく、意識の構造や知覚のあり方が根本的に変化した状態を指します。心理学や精神医学、あるいは精神的な探求の文脈で使われる専門的な表現であり、日常会話で気分転換をしたと言う際に使う言葉ではありません。通常はaltered state of consciousnessという完全な形で用いられ、客観的な状態の変化を記述する際に適しています。

誘発要因と意識の変化

この状態は、意図的に作り出される場合と、不随意に発生する場合の両方があります。
意図的な誘発：深い瞑想、催眠、呼吸法、または特定の精神活性物質の摂取など。
不随意な誘発：極度の睡眠不足、高熱によるせん妄、あるいは強い精神的ショックなど。

これらの要因によって、時間の流れが遅く感じられたり、視覚や聴覚に通常とは異なる知覚が生じたりすることが特徴です。

類義語との概念的な違い

tranceやhallucinationといった言葉と混同されやすいですが、altered stateはそれらを包括するより広い概念です。
trance（トランス状態）は、外部への関心が低下し、特定の集中状態にあることを指すため、altered stateの一種と言えます。
hallucination（幻覚）は、意識状態の変化によって生じる現象の一つであり、altered stateはその現象が起こっている状態そのものを指します。

したがって、特定の症状ではなく、意識のモード全体が切り替わっていることを表現したい場合にこの言葉を使用します。