signals
signalは、物理的な合図から電子的な信号まで、非常に幅広い文脈で使用される単語です。基本的には何かを伝えるための特定の印や兆候を指しますが、文脈によってその形態が大きく異なります。
物理的な合図と電子的な信号
日常的な動作や視覚的な印を用いて情報を伝える場合は合図と訳されます。例えば、手招きをしたり、旗を振ったりして相手に意思を伝える行為がこれに当たります。一方で、無線通信やコンピューター、電気回路などでやり取りされるデータやパルスは信号と呼ばれます。このように、人間同士の非言語コミュニケーションか、機械的なデータ伝送かによって使い分けられます。
比喩的な兆候としての用法
物理的な合図以外に、ある出来事が起こる前触れや、特定の状態を示す兆候という意味でも頻繁に使われます。例えば、経済指標の変化が景気後退のsignalになるといった表現です。似た意味を持つsignと比較すると、signalはより意図的であったり、特定の反応を引き起こすための明確なトリガーとしての性質が強い傾向にあります。
Countable when referring to specific indicators or gestures (three red signals). Uncountable when referring to the general quality of a transmission (the signal is weak).
意味
情報や命令を伝えるために用いられる身振り、動作、または音
The referee gave the signal to start the match.
審判が試合開始の合図を出した。
無線機やコンピューターによって送信される電気的なパルスまたは電磁波
The satellite signal was lost during the storm.
嵐の間、衛星信号が途絶えた。
特定の動作や標識を通じて、情報や警告を伝えること
The blinking light signals that the battery is low.
点滅するライトはバッテリー残量が少ないことを知らせている。
言葉を使わずにメッセージを伝えること
He signaled his agreement with a quick nod.
彼は素早くうなずいて同意の合図をした。