robbery

robberyは、単に物を盗むことではなく、暴力や脅迫という強制力を用いて財産を奪う行為を指します。そのため、被害者がその場にいて、恐怖を感じる状況であることが前提となります。

stealingやtheftとの違い

robberyを理解する上で最も重要なのは、theftやstealingとの区別です。theftは、持ち主に気づかれないように密かに物を盗む行為全般を指しますが、robberyは対面での強奪を意味します。例えば、誰もいない部屋から財布を盗むのはtheftですが、ナイフで脅して財布を奪うのはrobberyになります。

日本語の強盗と窃盗の使い分け

日本語でも強盗と窃盗は明確に区別されますが、英語学習者が陥りやすい罠は、あらゆる盗みをrobberyと訳してしまうことです。店から商品をこっそり持ち出す行為（万引きなど）にrobberyを使うと、店員を脅迫したというニュアンスになり、不自然な表現になります。状況に応じて、密かな盗みにはtheft、暴力的な奪取にはrobberyを使い分ける必要があります。