cardiac cycle

cardiac cycleは、心臓が一度拍動して次の拍動が始まるまでの完全な一連の流れを指す専門用語です。単なる心拍数（heart rate）とは異なり、心筋の電気的な興奮から始まり、心室の収縮と拡張という物理的なポンプ動作までの一連のメカニズム全体を包括的に表現します。

生理学的な構成要素

この概念は主に、心室が血液を送り出す収縮期（systole）と、心室に血液が充満する拡張期（diastole）の二つの主要なフェーズに分けられます。医療や生物学の文脈では、これらのタイミングが正確に制御されていることが生命維持に不可欠であるため、心電図などの診断において非常に重要な指標となります。

用語の使い分け

日常会話で使われる heartbeat（心拍）が、単に心臓が打つという現象やその音に焦点を当てているのに対し、cardiac cycleは医学的なプロセスとしての周期を強調します。例えば、医師が心臓の機能不全を分析する場合、単に心拍が速いか遅いかだけでなく、cardiac cycleの中のどの段階で異常が起きているかを詳細に検討します。