astronaut

astronautは、主にアメリカなどの英語圏で使われる言葉で、宇宙船に乗って宇宙空間へ行く訓練を受けた専門家を指します。この言葉はギリシャ語で星を意味する astron と、航海者を意味する nautes から成り立っており、文字通りに星の航海者という意味を持っています。

国による呼称の違い

宇宙飛行士を指す言葉は、国や宇宙機関によって使い分けられる傾向があります。アメリカの NASA では astronaut が一般的ですが、ロシアの宇宙機関では cosmonaut という言葉が使われます。また、中国では taikonaut と呼ばれることがあります。日本語ではこれらすべてを宇宙飛行士と訳しますが、英語ではどの国のプログラムに属しているかによって単語を選択する必要があります。

混同しやすい表現と注意点

日常会話で宇宙に興味がある人を指して astronaut と呼ぶことがありますが、厳密には厳しい訓練を受け、資格を得た専門職のみを指します。単に宇宙旅行に行く民間人は space tourist と区別されます。

正しい例：訓練を受けた専門家として月へ行く場合は astronaut を使用します。
注意点：単に宇宙が好きで知識が豊富な人を astronaut と呼ぶのは不適切です。