forebear

forebear là một danh từ trang trọng dùng để chỉ những người trong gia đình hoặc dòng họ đã sống ở các thế hệ trước. Từ này mang sắc thái tôn kính và thường được dùng trong các văn bản lịch sử, gia phả hoặc khi nói về nguồn gốc, truyền thống lâu đời của một dân tộc hoặc một gia tộc. Phân biệt với các từ tương tự Người học tiếng Anh thường dễ nhầm lẫn forebear với ancestor. Mặc dù cả hai đều dịch là "tổ tiên", nhưng có sự khác biệt nhỏ về phạm vi sử dụng: forebear thường nhấn mạnh vào mối quan hệ huyết thống trực tiếp và gần gũi hơn trong một gia đình hoặc một nhóm người cụ thể. ancestor có phạm vi rộng hơn, có thể dùng để chỉ tổ tiên từ hàng ngàn năm trước hoặc thậm chí là tổ tiên trong sinh học (ví dụ: tổ tiên chung của loài người). Ví dụ: Khi nói về những người đã xây dựng nên ngôi nhà gia đình từ ba thế hệ trước, dùng forebears sẽ tự nhiên hơn. Khi nói về những sinh vật tiền sử, bắt buộc phải dùng ancestors. Lưu ý về cách dùng Từ này hầu như luôn được sử dụng ở dạng số nhiều (forebears) vì khi nhắc đến tổ tiên, chúng ta thường ám chỉ một nhóm người qua nhiều thế hệ thay vì một cá nhân duy nhất. Đúng: Our forebears fought for independence. (Tổ tiên chúng ta đã chiến đấu vì độc lập.) Ít dùng: He is my forebear. (Thay vào đó, hãy dùng He is my ancestor hoặc He is a forefather.)