principle
/ˈpɹɪnsəpəl/
principleは、不変の拠り所のようなものです。それが道徳的な規範であれ、科学的な法則であれ、あるいは論理的な公理であれ、他のすべての根拠となる最初の、あるいは最も基本的な真実を表します。
道徳的な文脈では、誠実さや厳格さという強い意味合いが含まれます。誰かが on principle（主義に基づいて）行動する場合、その人は個人の都合や感情よりも、概念的な規則を優先させていることになります。これは、実用的な結果を得るために主義を妥協することもある実利主義とは対照的です。
科学的または技術的な文脈では、それは根底にある仕組みのことを指します。単に結果を観察するのではなく、プロセスのどのようにそしてなぜを説明するものです。rule（規則）が何をすべきかを教えるのに対し、principle（原理）はその規則がなぜ存在するのかを説明します。
意味
行動や判断の基礎となる根本的な考え方、信念、主義。または、倫理的・道徳的な規範。
"The company was founded on the principle of absolute transparency."
特定の分野やシステムにおける基本的な法則、原理、規則。問題解決や設計の指針となるもの。
"He refused to lie, as it was against his principles."
特定の主義や信念を与える、または確立させる。教訓や行動規範を教え込む。
"Archimedes' principle explains why ships float on water."
語源
Principleは、ラテン語のprincipium（始まり、基礎、根源）に由来する。これはさらにprinceps（最初の、主要な）と関連しており、文字通り最初のものや根本的なものを意味した。この語源から、物事の根源となる考え方や規則、行動の基礎となる信念といった現在の意味に発展したのだ。