fiber optics

fiber opticsは、光を用いて情報を伝送する物理的な技術そのものや、その仕組みを指します。一般的に、高速で大容量のデータ通信を可能にする現代の通信インフラの基幹となる技術であり、非常に効率的でノイズに強いというポジティブな特性を持っています。

光ファイバーとの使い分け

日本語ではfiber opticsもoptical fiberも同様に光ファイバーと訳されることが多いですが、英語では明確な使い分けがあります。fiber opticsは光ファイバー技術という学問的、あるいは技術的な概念や分野を指すのに対し、optical fiberは実際に地面に埋設されている光ファイバーケーブルという物理的な物体を指します。例えば、技術的な研究について話す際はfiber opticsを使い、物理的な配線について話す際はoptical fiberを使うのが適切です。

カタカナ語としての注意点

日本語でファイバーと言う場合、文脈によっては食物繊維や繊維素材を指すことがあります。通信技術の文脈であることは明白ですが、専門外の人に説明する際は、単にファイバーとするのではなく光ファイバーと明示することで、誤解を防ぐことができます。また、broadband（広帯域通信）という言葉と併用されることが多く、これらはセットで高速インターネット環境を構成する要素として理解されます。