biozone

biozoneは地質学および古生物学における専門用語であり、特定の化石が含まれている地層の範囲を指します。これにより、異なる場所にある地層同士の年代を比較することが可能になります。一般的に、ある種が現れてから絶滅するまでの期間を示すtaxon range zoneや、二つの種が同時に存在する範囲を示すconcurrent range zoneなど、目的や定義によっていくつかの種類に分類されます。

年代決定における役割

この概念は、絶対年代（数値的な年代）が不明な堆積岩の相対的な年代を決定する際に不可欠です。特に、短期間に広範囲に分布し、形態の変化が速いindex fossil（指標化石）を含む生物帯を特定することで、地層の年代を非常に高い精度で特定することができます。

類似概念との違い

biozoneは生物学的な指標に基づいた層の区分であるため、化学組成に基づいた区分であるchemostratigraphic zoneや、岩相（岩石の種類や構造）に基づいたlithostratigraphic unitとは根本的に異なります。例えば、同じ岩相の層であっても、含まれる化石が異なれば異なる生物帯として定義され、異なる年代であると判断されます。